En tant qu'avocat pénaliste de Boston, nous sommes plus que familiarisés avec les mises en accusation, les conférences préparatoires au procès, les audiences du greffier, la conformité et les élections, les requêtes, les procès et les plaidoyers.

Pratiquement chaque jour, je suis devant un tribunal de district ou supérieur du Massachusetts pour représenter des clients, comme vous, accusés de toutes sortes de crimes.

Trop d'accusés plaident coupables !

Ils savent aussi que les preuves sont accablantes contre eux. Peut-être ont-ils été contraints de parler à la police et ont-ils fait certains aveux. Certes, pensent-ils, si l'affaire allait jusqu'au procès, il y a de fortes chances qu'ils soient condamnés. Ou alors, ils n'ont pas le temps, l'argent, les baby-sitters ou le transport pour continuer à revenir au tribunal. Ou, ils ont peur que s'ils ne plaident pas coupable et ne parviennent pas à une résolution rapide, ils recevront une lourde amende, ou pire encore, iront en prison.

Pratiquement chaque jour, je suis devant un tribunal de district ou supérieur du Massachusetts pour représenter des clients, comme vous, accusés de toutes sortes de crimes.

Trop d'accusés plaident coupables !

En même temps, je vois de nombreux accusés qui se présentent seuls au tribunal, sans avocat, et décident de plaider coupable. Pourquoi? Parce qu'ils savent dans leur cœur qu'ils ont commis le crime pour lequel ils ont été accusés, peu importe s'il est accusé de voies de fait et de coups et sentent qu'ils n'ont pas d'autre alternative. Ils savent aussi que les preuves sont accablantes contre eux. Peut-être ont-ils été contraints de parler à la police et ont-ils fait certains aveux. Certes, pensent-ils, si l'affaire allait jusqu'au procès, il y a de fortes chances qu'ils soient condamnés. Ou alors, ils n'ont pas le temps, l'argent, les baby-sitters ou le transport pour continuer à revenir au tribunal. Ou, ils ont peur que s'ils ne plaident pas coupable et ne parviennent pas à une résolution rapide, ils recevront une lourde amende, ou pire encore, iront en prison.

Eh bien, laissez-moi vous dire, en tant qu'avocat pénaliste de Boston, dans presque tous les cas, plaider coupable dès le début est tout simplement faux !

Il existe de nombreuses alternatives au plaidoyer de culpabilité.

Même s'il y avait des témoins oculaires, ils pourraient se tromper. Et, si vous avez avoué votre culpabilité à la police, vous avez peut-être été contraint ou sous pression. Si tel est le cas, un avocat pénaliste de Boston pourra peut-être déposer une requête pour supprimer et exclure vos admissions. Et, s'il n'y avait que vos aveux, et rien de plus, la jurisprudence du Massachusetts peut exiger une conclusion requise ou un verdict dirigé.

De plus, même si les preuves sont accablantes, et que les témoins avaient raison, et que vous avez reconnu votre culpabilité, le procureur et le juge peuvent être disposés à rejeter l'affaire pour frais de justice… ou à poursuivre l'affaire sans conclusion (CWOF), ce qui n'est pas une condamnation… et sera finalement rejeté, par la loi… Surtout s'il s'agissait de votre premier accrochage avec la loi.

Un plaidoyer de culpabilité entraîne de nombreuses conséquences.

N'importe laquelle de ces alternatives au plaidoyer de culpabilité peut suffire à empêcher un non-citoyen d'être expulsé ou à vous empêcher d'être embauché pour un emploi, d'obtenir un logement ou de recevoir un prêt étudiant.

En résumé, vous ne devriez jamais vous présenter devant un tribunal prêt à plaider coupable, même si vous êtes accusé de conduite avec facultés affaiblies. Il y a trop en jeu… y compris votre argent durement gagné, votre travail, votre citoyenneté et votre liberté. Vous vous devez de plaider non coupable… le tribunal le fera même pour vous, tant que vous ne plaiderez pas coupable.