Ley de Melanie 2

En mi blog anterior, describi como la Mancomunidad de Massachusetts aprobo la "Ley de Melanie" con el fin de mejorar las penas y sanciones para los infractores de Massachusetts que Operan Bajo la Influencia (OUI). En otros estados, OUI suele denominarse DUI o Driving Under the Influence (conducir bajo los efectos del alcohol). La Ley de Melanie debe su nombre a Melanie Powell, de 13 años, que murió en 2003 atropellada por un conductor ebrio cuando se dirigía con sus amigos a una fiesta de cumpleaños.

El conductor que mató a Melanie era reincidente por conducir ebrio o bajo los efectos del alcohol. Tras la trágica muerte de Melanie, su abuelo, Ron Bersani, encabezó una campaña para que se aprobara la ley de Melanie. Diez años después de la muerte de Melanie, Ron Bersani vuelve a pedir leyes más duras tras la detención de Guy Patierno, de 62 años, de Billerica, que fue arrestado por su duodécima infracción de conducir ebrio o bajo los efectos del alcohol. La licencia de Patierno fue revocada de por vida después de su 10 ª OUI o DUI. Sin embargo, siguió conduciendo.

Ademas de las penas y sanciones descritas en mi ultimo post, la Ley de Melanie tambien pone en vigor un nuevo delito de Poner en Peligro a un Menor Mientras Conduce un Vehiculo Motorizado Bajo la Influencia del Alcohol con un menor de 14 anos de edad o menor en el vehiculo. El conductor del vehículo puede ser acusado de dos delitos a la vez - un OUI o DUI y poner en peligro a los niños mientras OUI o DUI. La primera infracción conlleva una pena de entre 90 días y 2½ años de prisión en un correccional del condado y una multa de $1.000 a $5.000. La segunda infracción conlleva una pena de entre $1.000 y $5.000. Un segundo delito conlleva una sentencia de seis meses a 2 ½ años en una Casa de Corrección y una multa de $5,000 - $10,000, o 3-5 años en una prisión estatal. Además, el conductor recibirá una suspensión de la licencia durante un año por el primer delito y una suspensión de tres años por un segundo delito.

La Ley de Melanie prevé otras sanciones, que son las siguientes:

• Cancelación de las placas de matrícula de cualquier persona condenada por una 3ª infracción o posteriores relacionadas con el alcohol durante el periodo de suspensión.
• Eliminación de la concesión de una licencia temporal de 15 días.
• El Fiscal del Distrito puede solicitar la confiscación de un vehículo de motor para cualquier acusado condenado por una 4ª infracción de conducción relacionada con el alcohol o subsiguientes.
• Aumento del periodo de suspensión del permiso por negarse a someterse a una prueba química. (Esta suspensión puede ser de por vida si el conductor tiene tres o más condenas por OUI o DUI. Además, si el conductor tiene entre 18 y 21 años cuando se produce la infracción, también se le puede aplicar una suspensión adicional de 180 días, durante los cuales deberá asistir a un curso de educación sobre el alcohol. Es posible que no se aplique la suspensión adicional de 180 días a los infractores por primera vez, siempre que asistan a un programa de educación sobre el alcohol aprobado por el Departamento de Salud Pública).

La moraleja de esta historia es: ¡no bebas y conduzcas!

Si usted se encuentra en una situación en la que su OUI o DUI causa la muerte o lesiones graves a otra persona, usted tendrá que vivir con las consecuencias para el resto de su vida, que es mucho peor que perder su licencia. Asegúrese, si sale de fiesta, de tener un conductor designado, que no haya bebido alcohol ni tomado ningún medicamento recetado legal o ilegal que pueda perjudicar su capacidad para conducir. Otra opción es coger un taxi, un autobús o un tren, o dormir en el sofá de casa de un amigo. Por supuesto, puedes hacer que tu madre o tu padre salgan de la cama a las 2 o las 3 de la madrugada para recogerte. Puede que no les haga mucha gracia, pero seguro que prefieren eso a que acabes en la cárcel.